Cała wyspa o tej nazwie to właściwie jeden wielki blok wapienia, którego wiek nie przekracza dziesięciu milionów lat. Od tysiącleci pełniła ważną rolę w nawigacji po Morzu Śródziemnym, ale nigdy nie przyciągała wielu osadników z racji skalistej budowy. Za to w wieku rozwiniętej turystyki przyciąga coraz więcej odwiedzających, oferując im puste plaże wzdłuż bogato ukształtowanego wybrzeża i płytkie wody znakomicie nadające się do nurkowania. Świetnie widać to na zdjęciu, wykonanym 5 kwietnia tego roku przez astronautów pracujących na pokładzie Międzynarodowej Stacji Kosmicznej.
Wysepka przytulona do południowego wybrzeża Lampedusy stanowi ostatnie we Włoszech stanowisko, gdzie składają jaja samice żółwi z gatunku Karetta, których rozmiary dochodzą do metra i dwudziestu centymetrów.